Noutate de Neil Gaiman: Odd și Uriașii de Chiciură

Fără tată, copil al unei străine, olog după ce taie un copac prea mare pentru puterile lui de copil, Odd nu e tocmai iubit în satul de vikingi. Are toate motivele să-și dorească să plece de acolo, simte că i-ar fi mai bine într-o cabană din sălbăticie decât în prezența unor semeni ostili. Pădurea se dovedește o lume de o cu totul altă natură. Acolo, călăuzit de un vulpoi neobișnuit de isteț, băiatul salvează un urs enorm din capcana unui mesteacăn în scorbura căruia caută miere. E începutul unui șir de peripeții.

Vremurile în care trăiește Odd sunt crunte, vikingii merg potrivit datinii să jefuiască ținuturile altor oameni – asta înseamnă și să îi ia în robie. Mama lui Odd este răpită și luată de nevastă în urma unui asemenea raid, tatăl lui moare pe drumul de întoarcere dintr-o astfel de expediție. Poate că vitregia vremurilor este contrastul potrivit astfel încât Odd să viseze la „nobili viteji gata oricând să înfrunte tot soiul de pe­ricole”.

În baladele mamei, lorzii călăreau pe cai, însoțiți de câini și de șoimi. Odd călărește un urs, e petrecut pe pământ de un vulpoi și privegheat din înalturi de un vultur. Nu sunt trei animale oarecare, ci mari zei nordici ajunși la ananghie – Loki, Thor și Odin. Un dușman al lor de moarte, un Uriaș de Chiciură, l-a păcălit pe cel mai viclean zeu nordic, Loki. Ce ironie! Iată că a fost înșelat, la rândul său, cel ce-i viclenește de regulă pe alții. Nu doar că Loki i-a dat uriașului ciocanul lui Thor, dar, mai apoi, preaputernicii zei au fost transformați din divinități în animale. De pe cea mai înaltă treaptă a scării ființelor au fost azvârliți sub nivelul oamenilor.

Aici intervine băiatul, dornic să lupte cu iarna lungită nefiresc de uriași. Fiindcă uriașii sunt iarna, anotimp mitologizat aici: ea nu doar cuprinde într-o strânsoare de fier lumea zeilor și a oamenilor, dar le și îngheață inimile oamenilor, îi face mai cumpliți. Dacă Uriașii de Chiciură ar fi înfrânți, sau măcar împăcați, poate că viața lui Odd s-ar schimba, nu ar mai fi atât de nemiloasă, de cruntă.

Prin intermediul poveștii lui Odd, cititorii văd în acțiune personaje de căpătâi din mitologia nordică. Descurcărețul Loki îl găsește pe Odd, intuind că băiatul are resurse nebănuite și îi poate scoate din teribila încurcătură. La masa zeilor, se pricepe să fie agreabil cu toată lumea, dar poate deveni și „nesuferit și să spună vorbe răutăcioase și prostești”. Cel mai puternic dintre zei, Thor, e o amenințare pentru vrăjmașii lor arhetipali, uriașii, chiar și atunci când este lipsit de ciocanul său înfricoșător. La sfatul lui Odin, Thor îl călăuzește pe Odd să bea din fântâna lui Mimir, fântâna înțelepciunii. După ce își potolește setea, Odd vede în trecut și în viitor.

Povestea e spusă cu umor și într-un stil care îți taie respirația de doi creatori aflați în culmea puterii lor de plăsmuire. Scriitorul Neil Gaiman și ilustratorul Chris Riddell întrețes legenda cu magia și aventura într-o carte emoționantă și fermecătoare.

O recenzie de Dragoș Dodu, redactor Arthur

Odd și Uriașii de Chiciură de Neil Gaiman

Ilustrator: Chris Riddell

Traducere din engleză de Alexandra Columban

• Colecţie: Orange Fantasy