15 ştiaţi că-uri despre autoarea care a intrat în mintea unei caracatiţe

Sy Montgomery este o autoare americană de pop-sci care vrea să-şi bage coada printre toate cozile de pe Terra. Mai exact, e curioasă să afle ce e în mintea animalelor care împart planeta cu oamenii, de la cele domestice, pe care le ştim cu toţii, până la unele care par venite de pe altă planetă, cum sunt caracatiţele. În plină criză de mediu, Montgomery caută şi expune conexiunile dintre oameni şi restul lumii animale, punând semnul egal între toate fiinţele. Încearcă să clădească, astfel, o solidaritate inter-specii în lupta comună pentru supravieţuire. 

Autoarea s-a născut în Frankfurt, în 1958. Părinţii ei au dus-o pentru prima oară la zoo înainte să împlinească doi ani. Deşi se deplasa doar în patru labe, a reuşit să se strecoare, fără frică, în ţarcul hipopotamilor, despre care se ştie că îi muşcă pe oameni în jumătate dintre cazuri. Iată alte lucruri pe care ar trebui să le ştii despre ea înainte să pătrunzi În mintea unei caracatiţe, bestseller-ul ei finalist la National Book Awards, pe care îl găsiţi în colecţia Sapiens.

1. A publicat 30 de cărţi pentru adulţi şi copii, majoritatea fiind incursiuni ştiinţific-literare în lumea (şi mintea) animală.

2. A fost fugărită de o gorilă cu spate argintiu în Zair.

3. A fost dezbrăcată de un urangutan în Borneo.

4. A fost muşcată de un liliac-vampir în Costa Rica.

5. A fost vânată de un tigru în India.

6. A fost îmbrăţişată de o caracatiţă uriaşă în Boston.

7. A înotat alături de piranha şi de ţipari electrici în Amazon.

8. A mers pe urmele leoparzilor de zăpadă din Munţii Altai ai Mongoliei şi s-a afundat într-o pădure din Papua Noua Guinee ca să le pună radioemiţătoare cangurilor de copac.

9. A studiat o groapă unde se adună 18.000 de şerpi-jartieră în Canada, ca să scrie o carte pentru copii.

10. S-a dus în Parcul Naţional Khao Yai din Tailanda ca să studieze o specie rară: câinele sălbatic asiatic (dhole) şi să-i facă PR. Un sfert din cele 25 de specii de câine sălbatic de pe planetă sunt ameninţate cu dispariţia, oamenii considerându-i dăunători.

11. A călătorit în Rwanda, Zair, Tanzania şi Borneo (Indonezia), ca să documenteze biografiile a trei femei care au schimbat fundamental modul în care înţelegem animalele: Jane Goodall (care a studiat cimpanzeii din Rezervaţia Gombe, Tanzania), Dian Fossey (care a studiat gorilele de munte din Rwanda) şi Birute Galdikas (care a trăit alături de urangutani în Borneo).

12. În Borneo, în timp ce traversa jungla, i s-au topit filmele din camera foto şi i s-a umflat reportofonul, nemaiputând asculta casetele cu înregistrări. Apoi un urangutan i-a mâncat interviul cu Birute Galdikas. De atunci a început să-şi ia multe notiţe şi să-şi facă back-up-uri. 

13. Îşi ia mereu cu ea trei carneţele când merge într-o deplasare. Într-unul dintre ele îşi notează interviurile. În altul îşi scrie observaţiie de pe teren, chiar şi atunci când că se caţără sau călăreşte un elefant; are inclusiv unul subacvatic, însă de multe ori nu poate înţelege scrisul de pe el – se duce din cauza apei sau iese distorsionat din cauza viziunii măştii de scafandru. Al treilea este un jurnal în care îşi notează noaptea un sumar al lucrurilor pe care le-a învăţat în ziua respectivă.

14. A avut o relaţie de 14 ani cu un porc domestic, botezat Christopher Hogwood. L-a luat în grijă când era mic şi pe moarte, pentru că sora lui nu-i făcea loc să mănânce. I-a documentat viaţa şi l-a făcut celebru înainte de a muri. Porcul i-a adunat în jurul lui pe oamenii dintr-o comunitate rurală din SUA şi i-a învăţat despre auto-acceptare, familie şi solidaritate. A ajuns în presa centrală şi a depăşit 340 de kilograme, iar în timpul unor alegeri, unii votanţi i-au scris numele pe buletinele de vot. Montgomery i-a spus povestea în volumul Good Good Pig.

15. E prietenă bună cu Temple Grandin, specialista în zootehnie care a ajuns o emblemă a persoanelor cu autism. I-a scris biografia şi o invocă pentru a combate teoria potrivit căreia conştiinţa se bazează pe cuvinte, susţinută de unii lingvişti. Temple Grandin nu gândeşte în cuvinte, ci în imagini, şi e conştientă de asta, spune aici Montgomery. Ea extrapolează acest exemplu la animale. „Cred că animalele gândesc diferit faţă de noi, la fel cum eu gândesc diferit faţă de tine.” Celelalte vieţuitoare au şi ele gânduri şi emoţii, spune ea, şi acelaşi respect pentru viaţă ca şi oamenii. Astfel de afirmaţii i-au adus adesea critici de antropomorfizare.

Sy Montgomery, În mintea unei caracatițe

Traducere din limba engleză și note de Laura Ciobanu

Sapiens, 2018

Un text de Dacian Negrea